Pesawat tempur siluman F-35 hilang dalam ‘insiden di udara’

Insiden terjadi dekat Joint Base Charleston di Carolina Selatan

Sebuah pesawat tempur F-35B Lightning II Angkatan Laut Amerika Serikat dari Stasiun Udara Marinir Beaufort mengalami darurat penerbangan yang tidak diketahui, memaksa pilotnya untuk menggunakan kursi lontar pada hari Minggu. Pihak berwenang meminta publik untuk membantu menemukan lokasi jatuhnya pesawat.

Insiden itu terjadi di suatu tempat di utara pangkalan, dengan pihak berwenang mengatakan pilot “selamat melontarkan diri” dari “sebuah F-35 yang terlibat dalam musibah sore ini.”

Operasi pencarian difokuskan di sekitar Danau Moultrie dan Danau Marion, juru bicara urusan publik Joint Base Charleston Jeremy Huggins mengatakan pada hari Minggu.

“Jika ada yang memiliki informasi yang dapat membantu menemukan F-35, Anda diminta untuk menghubungi Pusat Operasi Pertahanan Pangkalan,” Joint Base Charleston menulis dalam sebuah posting di X (dahulu Twitter), menambahkan bahwa mereka bekerja sama dengan Korps Marinir dan Federal Aviation Administration untuk menemukan F-35 yang terlibat dalam insiden itu.

Tahun lalu, pendaratan darurat F-35B di pangkalan di Texas memicu kekhawatiran keselamatan tentang pesawat tersebut, yang mendorong penghentian sementara beberapa pesawat untuk penyelidikan. Pasukan Pertahanan Israel (IDF) juga sementara menghentikan operasi F-35 mereka pada saat itu.

Dipromosikan oleh Washington dan produsen pesawat dan antariksa berbasis AS Lockheed Martin sebagai salah satu pesawat tempur paling canggih yang pernah dikembangkan, proyek F-35 telah menjadi proyek yang mahal bagi pembayar pajak AS, yang telah membiayai serangkaian penundaan, kerusakan fungsi dan pembengkakan biaya yang panjang. Namun, sekutu Amerika, termasuk Kanada, Jerman dan Finlandia, semuanya telah berbaris untuk membeli pesawat itu.